特约撰稿人 鲁锁印

　　故乡有一双眼睛，一直深情地凝视着我，给我以远行的力量，又常常幽远地召唤我，让我无论在哪里总有一种回归的冲动。

　　那是故乡的一口老井，是我简朴而温暖的童年生活的见证。

　　那口井坐落在村子中央，离我家只有百十步的距离，几乎全村的人都从这口井里打水，洗衣、淘菜、做饭。

　　20世纪70年代的乡村，每个村都有这种人工挖掘的水井。它深十几米，井壁用青砖砌成圆形，上面布满了青苔，井边有几块磨得光溜溜的青石板。离水井几步开外竖立着一个高高的木桩，木桩顶端用粗绳子横挂着一根又粗又长的木杆，杆头横木上方又用绳子挂了一根笔直的竹竿，竹竿下端绑着一个铁钩子，垂直伸向井口。横木末尾绑着一块石头，或是挂上一个树墩子。乡亲们来到井边，把水桶挂在竹竿下端的铁钩子上，拉动竹竿把水桶送到水面处，用力摆动竹竿，水桶在水面上左右晃荡几下，旋即沉入水中。然后，打水人再用力提起竹竿，在横木尾部石头的助力下，一桶水很轻松地被提出水井。

　　这口井是全村人生活的依靠，乡亲们自然格外看重它。每隔几年，生产队会组织青壮劳力清洗一次，把井底的淤泥淘出来，把井壁也冲刷一遍。清洗前要先用抽水机把井水抽干，但清洗后用不了一个对时，井底泉眼冒出的水就又涌到日常的水平线上。小时候，我们都觉得很神奇，全村人源源不断地来到水井边，一桶水一桶水地从井里拔上来，挑入几十户人家的水缸中，每天不知要提出来多少，而那井里的水却始终保持着足够的深度。遇到阴雨天，井水会更丰富，成年人打水时不再用井杆，而是直接用自家的扁担钩挂着水桶直接打水。胆子大的孩子，喜欢趴在井边向井下观望，井水像镜子般映出我们惊喜的脸庞。间或有一粒石子掉落，水面上泛起层层涟漪，幼稚的影子被细碎的波纹扭曲成了“丑八怪”。井里常常会有两三只青蛙，它们在自己的天国里自由游动，有时也会爬到井壁突出的砖块上作壁上观。顽皮的小伙伴偶尔在小河或坑塘里逮几个小鱼小虾投放进去，却很难在日后发现它们的踪迹。

　　村里人对水井有天然的信赖，从不担心水的品质。夏天天气炎热，从井里拔出来的水桶放在井沿上，有人摘下草帽伸着脖子，直接在水桶边畅饮;也有挑担或推车的游乡小贩，或是走亲戚的路人口渴了，就在井边向打水人讨水喝，打水人会很慷慨地把新打上来的水送给需要的人饮用。那畅快淋漓的场景，至今还印在我的脑海中。我也曾在水井边喝过水。夏天，那水是清凉、甘甜爽口的;秋冬，井水会变得温热，刚从井底拔上来时，水桶的表面会浮起一层看似温暖的水烟。

　　挑水是当时村民生活的一项基本技能，但也有一些不熟悉的人在打水时，不小心把水桶掉进井里沉到水底。这时候就要把扁担用一根长绳子探到水里，铁钩在水底慢慢地摸索，直到挂住水桶再小心翼翼地把它捞上来，这个过程叫“捞桶”。

　　我的童年对打水也充满了好奇。上中学的时候，母亲为了锻炼我，曾鼓励我去挑过一次水。到了井边，在大人的帮助下我完成了摆桶和拔杆的动作。挑起水桶来才知道，挑担并不是一件容易的事。扁担压在肩膀上，细嫩的皮肉被压出一层红色的印迹，肩胛骨忍受不了扁担的压力，走起路来七扭八歪，没走几步就摔了跤，前后两桶水全洒了。从此，母亲再不忍心让我去担水了。

　　经历那次挑水后不久，我离开乡村到城里上学，以后的日子里也只是偶然返乡。村庄每年都有很大变化，先是家家户户打了压水井，进入新世纪后，村里统一装上了自来水。那口水井渐渐被人们淡忘了，它好像是完成了自己的使命，不经意间兀自干枯了。后来，不知道什么时候被村民填平了。如今，村庄里盖满了房子，再也找不到那口井的影子，只有思乡和怀旧的人们才会偶尔想起它。

　　我离开故乡四十个年头了，故乡的许多人和事，也渐渐地模糊不清了，那口井滋润了几代人，奉献了所有，最终化为记忆中的一缕轻烟。就在昨天，我在梦中又遇见了它，它依然安静地生活在那片土地上，像母亲的目光，一直凝望着在外的游子。